银耳是我国珍贵的食药两用菌,清代叶小峰所著的《本草再新》对银耳有一定介绍。银耳的主要成分是银耳多糖,现代实验研究表明,银耳多糖具有抗肿瘤、抗氧化、保湿、降血糖血脂和抑菌等多方面的功能,可应用在食品、药品、化妆品等多个领域,具有广泛的应用价值。
银耳多糖以 α-(1 → 3)连接的甘露糖为主链,包含酸性杂多糖、中性杂多糖、胞壁多糖、胞内多糖和酸性低聚糖等。含有以上多糖的银耳多糖属于高分子物质,可增加溶液黏度,起到乳化稳定的作用,因此将其添加在食品中,特别是液态食品,可改善食品的加工性质,且银耳多糖的来源绿色、天然,在食品中添加受到广泛的欢迎